Lasersko rezanje metala jedna je od važnih primjena trenutne laserske tehnologije. Sa razvojem tehnologije fiber lasera, lasersko rezanje metala postupno je postalo glavno tržište za laserske aplikacije, a oprema za lasersko rezanje postupno je postala glavna sila koja zamjenjuje tradicionalnu opremu za rezanje metala.
U stvari, proces rezanja na mašini za lasersko rezanje metala se suštinski razlikuje od onog kod tradicionalne mašinske obrade. Lasersko rezanje metala je zračenje laserske zrake na površinu metalnog obratka, a svrha rezanja ili graviranja postiže se topljenjem i isparavanjem metalnog obratka. Lasersko rezanje ima prednosti tačnosti i brzine, neograničenih načina rada, uštede materijala, glatkih krajnjih površina i niskih ukupnih troškova obrade.
Iz prvobitne podjele, lasersko rezanje metala može se podijeliti u sljedeće kategorije:
1) Vaporizirano sečenje
Koristite laserski snop visoke gustine za zagrijavanje radnog predmeta. Isparava u kratkom vremenskom periodu i formira paru. Napravite rez u materijalu. Toplina isparavanja materijala je općenito velika, tako da su za lasersko isparavanje i rezanje potrebna velika snaga i gustina snage.
2) Sečenje topljenjem
U laserskom topljenju i rezanju, metalni materijal se topi laserskim zagrijavanjem, a mlaznica se raspršuje neoksidirajućim plinom (Ar, He, N, itd.), oslanjajući se na snažan pritisak plina da ispusti tekući metal u formiraju rez. Potrebna energija je samo 1/10 energije isparenog rezanja. Lasersko rezanje topljenjem se uglavnom koristi za rezanje nekih materijala koji se teško oksidiraju ili aktivnih metala, kao što su nehrđajući čelik, titan, aluminij i njihove legure.
3) Rezanje kiseonikom
Koristi laser kao izvor topline za predgrijavanje i aktivni plin kao što je kisik kao plin za rezanje. S jedne strane, ispuhani plin reagira s metalom za rezanje kako bi stvorio oksidacijsku reakciju i oslobodio veliku količinu oksidacijske topline; s druge strane, rastopljeni oksid i talina se izbacuju iz reakcione zone, a brzina rezanja je mnogo veća od laserskog isparavanja i rezanja topljenjem. Lasersko rezanje kisikom uglavnom se koristi za lako oksidirajuće metalne materijale kao što su ugljični čelik, titan čelik i toplinski obrađen čelik.
